También llamado Captador Solar o Placa Solar es el

elemento encargado de captar la energía en forma de

radiación solar y transferirla al fuido a calentar.

El tipo de colectores más extendido es el denominado

Colector Solar Plano, aunque existen distintos tipos de

colectores que, si bien se encuentran en fase comercial

o de experimentación, tienen un grado de implantación

menor, como son los colectores solares de vacío y los

colectores cilíndrico-parabólicos.

Otros elementos de captación, provistos de sistemas concentradores de la radiación,

sistemas de seguimiento, etc. son también experimentales y se destinan a aplicaciones

de media y alta temperatura.

Los Colectores Solares Planos destinados al calentamiento de agua pueden estar

fabricados en distintos materiales (acero, cobre, alumnio, plásticos....) pero están basados

siempre en el mismo principio, denominado "efecto invernadero", consistente en captar en

su interior la energía solar, tranformándola en energía térmica e impidiendo su salida al

exterior.

La característica específica de los Colectores Planos es que carecen de cualquier tipo de

concentración de la energía incidente; captan tanto la radiación directa como la difusa

y carecen de cualquier forma de seguimiento de la posición del sol a lo largo del día.